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第三年博士学业开始了。

系里规定，所有博士学生在第三年结束之前必须完成一项考试。为了避免时间太赶，绝大多数博士生会在第三年刚开始完成考试。考试需要学生阅读三四十篇某一领域的论文，在此基础上写一篇综述性论文，并做一次报告，因此需要有很多提前的准备才可以顺利通过。由于我暑假出去“享受”，没有在学校做助研，因此W教授说考试的事情可以放一放。

在实习之前离开学校时，我曾问过W教授考试时间上有没有什么建议。在得到消极的回答之后，我尝试提出利用暑假实习闲暇的时间读文献并且把综述性论文写出来，然后实习回来就考试。W教授当初令我惊讶的立马同意了。所以当我把写好的论文拿给他看，他却以选题不符为由阻止我正常考试，我还是感到不舒服的。

准确来说，我是十分气愤了。

开学后W教授每周还是与我们开两次组会。给我们指定的科研目标依旧与发论文没有关系，组里的其他学生与我也是类似的处境。混了几周之后，我实在没法忍受现在科研的进展，与W教授提出了自己科研的想法。两人一顿扯皮之后，我的想法被全盘否定，W教授拒绝做出任何改变。这样折腾几个来回，科研上我基本上没有任何动力了。而眼看着这个学期就要结束了，考试日期也依然没有眉目。寒假开始前，我与W教授终于达成协议。

当时W教授手下有一个学生S哥。S哥在W教授的实验室免费做了两年的硕士助研，最近如愿以偿成功转成了博士生。S哥是美国人，而且对于论文有非常强烈的追求。由于不需要W教授资金支持，所以科研起来也很自由，不需要对W教授言听计从。寒假回来，我就要与S哥组团做一个项目，我负责写代码做实验，S哥作为第一作者写论文。帮助S哥在4月初提交论文后，就允许我完成我的考试。这就是我与W教授达成的协议。

寒假开始前，收到了微软研究院的S博士发来的邮件。他问我第二年的暑假实习找到没有，如果没有，有没有兴趣再来他的组做暑假实习。我答应了S博士，同时一个计划浮现在我的脑海。

处理好学校的事情，我买了回国的飞机票。来美三年来第一次回国探亲。